Apres le sud, le sequence culturelle du Cambodge avec la visite des temples d'Angkor Vat. Pour cela, la ville de depart est siem Riep a 7 km du site historique et bien evidemment il s'agit d'une ville extremement touristique avec des hotels ultra mega luxe qui jouxtent des petites guesthouses avides de dollars occidentaux! C'est a la gusethouse de cette ville que je decerne le prix de la "Guesthouse la plus naze de tout mon voyage" (une usine a touristes, un personnel antipathique et incompetent, des prix exorbitants a negocier plus difficilement que directement avec les tuk-tuk dans la rue, une chambre sommaire avec des sanitaires communs bien degueu comme on aime!...j'y ai quand meme passe 4 nuits par flemme de bouger et parceque de toutes facons c'est que pour y passer qq heures pour dormir!).

 

Il parait qu'il faut absolument voir un lever de soleil sur les temples ou au moins un coucher de soleil...j'ai reussi a ne faire ni l'un ni l'autre: avec deux tentaives de revil a 05h du matin qui ont echouees lamentablement (l'idee de monter sur un velo au saut du lit et pedaler a cote de centaines de cars de touristes a l'aube m'a convaincu d'eteindre le reveil et de dormir encore un peu!)...et psui pour les couchers de soleil, j'etais tellement cassee en fin de journee que je rentrais avant la nuit.

 

Le premier jour, je suis quand meme partie en velo ( et oui, je me suis reconciliee avec la bicyclette pendant ces trois jours ;) a 07 du matin, a la decouverte des trois principaux temples du site  et de qq temples "annexes". cela a ete clairement la journee la plus rude, le mercure affichait 41 degres, j'ai optimise la visite entre midi et deux pour eviter les groupes partis manger...donc vers 15h30 quand je me suis lancee a l'assaut du fameux Angko Vat, je n'avais plus d'energie, j'etais au milieu des plein plein plein de touristes en pleine forme et c'etait un peu gache donc j'ai un peu fui pour eviter de tuer a coups de pierres un touriste chinois!

De retour en ville, j'ai fait un plan "chacal": il y avait l'ouverture du "Rubbish Project" dans un bar resto classe de la ville et je me suis incrustee comme un petit chacal: j'avais trouve un debardeur encore presque blanc avec ma jupe pas encore trop sale donc je suis entree incognito et j'ai pu me servir de petis fours et verres de rose...Le rubbish project est un projet lance par un artiste (tres connu parait il) cambodgien, qui a expose dans le riviere de Siem Riep un Naga (serpent) de 220m de long, fait de sacs plastiques recycles...J'ai pu aussi assiste a un spectacle de danse contemporaine cambodgienne et un defile de mode avec des habits issus uniquement du recyclage...et puis comme c'etait vraiment esprit "soyons des gens biens", ils ont fait participer au defile des victimes de mines antipersonnelles...Bref, c'etait un vrai plan a la Fanache...

 

Le deuxieme jour, plus tranquille, je suis partie en tuk-tuk voir les temples plus eloignes, j'en ai profite pour m'arreter en route au "musee de la mine" ( et oui comme chez nous) qui raconte et explique les mines antipersonnelles et les degats qu'elles engendrent. C'est a cet endroit que je suis tombee par le plus grand des hasards sur Xav et Isa, avec qui j'avais passe qq jours au Laos notamment pour le trek a Vieng Poukha. Depuis ce temps, ils etaient alle en Chine et au Vietnam...sympa, on a pu se faire une petite bouffe et la fameuse happy pizza en apero!

 

Enfin, le troisieme jour de visite, apres encore un echec de lever precoce, je sui remontee sur ma bicyclette pour profiter pleinement du site et de la liberte qu'offre le velo, j'ai pu revoir les temples qui m'avaient plu a des heure creuses, j'ai pu aller plus loin que le circuit "classique" et donc apprecier le charme de tas de pierres plus ou moins conserves ;)...et c'etait vraiment magique. 

 

 

 

 

 

 

Ca y est, j'ai vu la mer...pour la premiere fois depuis que je suis partie. Notre rencontre s'est bien passee, dans la station balneaire de Kep. Mr C. a egalement apprecie l'air marin !

Je suis restee deux jours basee a Kampot (presque au bord de la mer !), qui est bien connu pour son poivre...internationalement connu :)

Etant devenu une motarde aguerrie, je me suis louee un ptite moto pour aller me perdre vers la frontiere vietnamienne alors que je voulais juste voir les plantations de poivre et pour crever un pneu au milieu de la campagne....ccl 1: la moto, c'est plus sympa quand tu partages les galeres et ccl 2: je n'ai pu passer qu úne heure a Kep, temps suffisament long pour realiser qu'on peut y passer une bonne journee et une bonne nuit ! Et oui, j'ai trouve charmant cette petite station balneaire ou il n'y avait pas grand monde, la brise etait presque rafraichissante, la cote charmante et les crabes avaient l'air delicieux.

 

Sinon Kampot est une bourgade agreable a vivre, le long d'un fleuve, avec plein d'oiseaux qui chantent et des jolies fleurs un peu partout qlors le cote bisounours m'a bien plu. Cela va probablement changer d'ici qq annees car deja un canadien organisait sa premiere full moon party dans sa propriete!

 

J'ai ensuite consacre la deuxieme journee a la visite du parc national de Bokor, juche a 1000 m d'altitude, dans la brume et les nuages a partir de 11h, cela m'a rappele la Reunion... Sur ce site on trouve une "ville fantome" qui prosperait lors de la periode coloniale et ou les gros riches francais allaient depenser leurs sous au casino. L'ambiance est tres enigmatique, voire fantastique et il y aurait largement de quoi tourner un bon film...mais ils vont plutot rehabiliter tout le site et construire des gros beaux hotels. A part la ville, on a vu les chutes de Popokvil, avec qu'un petit filet d'eau permettant une douche vivifiante.

 

7 heures de bus pour realiser les environ 250 km qui separent Kratie de Phnom Penh, sur une route en parfait etat...cherchez l'erreur !

 

Et puis une fois descendue du bus, mon ame de citadine s'est reveillee, ravie: une grande ville, avec plein de gens ( mais dont le nombre reste tolerable), des motos et des 4*4 dans tous les sens, de la crasse, des jolies choses qui cotoient des moches, des gros riches qui cotoient des pauvres estropies, des choses a voir et visiter et des lieux a vivre...bref, une ville tres sympathique.

 

J'ai bien sur fais mes devoirs de touriste en allant au musee national, au palais royal et a la pagode d'argent (je ne retiendrais probablement que le bouddha d'emeraude), ainsi qu'au Vat Phnom (mon premier Vat Cambodgien, assez kitch avec des neons multicolores qui entourent la tete de bouddha) et puis surtou le musee Tuo Sleng ou S-21, musee sur le genocide des Khmers Rouges (75-79)...cela m'a pas mal rappele la visite d'Auschwitz et cette fois je me suis epargnee dáller voir les charniers de Choeung Ek...je pense que mon prochain voyage sera l'Armenie !!! Treve de plaisanteries, le musee est horriblement realiste, les photos et temoignages prenants et quand t'as fait le tour t'as plus qu'a retourner te coucher !

 

J'ai profite des marches de la capitale pour etre certaine de ne pas vouloir gouter les insectes, arraignees, foetus de poulet et autres plaisirs culinaires locaux et j'ai aussi profite de la clim du grand centre commercial...et tout cela sans meme faire de shopping !

 

Un grand merci a Anne et JB pour leur conseil de guesthouse, je m'y sens comme a la maison !

En route vers le Sud, je me suis arretee 1 jour a Kratie ( je tirais toujours un peu la gueule mais c'etait en voie d'amelioration) pour observer les dauphins du Mekong, parceque oui, il y a des dauphins dans le Mekong meme s'ils tendent a disparaitre.

 

En voila un joli billet tres riche et interessant...pour l'agrementer, je vais ajouter qu'il est difficiel au debut de reconnaitre un moto-dop ( c'est le moto-taxi): en theorie, on le reconnait car il porte un casquette de base ball...en pratique plein de gens portent des casquettes (la distinction entre un de base ball et une normale m'echappe encore!) et bien souvent un casque par dessus...donc si le gars ne m'appelle pas pour me proposer ses services, je suis capable de heler n'importe quel motard ;)

Souvent, quand on se balade dans un pays, on a qq objectifs precis que l'on vise et sur lesquels on mise beaucoup; le Ratanakiri faisait partie de ma liste d'objectifs...et faut avouer que j'ai ete pas mal decue ( et ca normalement ca n'arrive pas avec les qq endroits que l'on imaginait genial!). Bon d'accord, j'aurais peut etre pu me me renseigner avant, mais je m'attendais a des montagnes et j'ai trouve qq vallons, je m'attendais a des forets sauvages et j'ai trouve qq arbustes au milieu de la deforestation, je m'attendais a ce que Ban Lung soit une toute petite ville charmante et j'ai trouve une grosse bourgade poussiereuse.

D'accord, le tableau est qq peu noirci ...

 

Et puis un moment, j'ai eu cette desagreable sensation ressentie qq annees plus tot au Vietnam (Marco me comprendra assez bien !) de ne pouvoir se mouvoir par soi meme, de ne pas arriver a trouver l'information et donc d'etre dependant des guesthouses, souvent peu sympathiques, pour tout mouvement et ca je deteste! ( mais la suite revelera que on peut quand meme eviter ce desagrement).

 

En pratique, j'ai profite du lac de Boeng Yaek Lom (issu d'un cratere ou de la chute d'un meteorite???) pour faire qq brasses.

Et puis je suis partie pour un trek de 3 jours dans le Virachay National Park...j'etais assez fiere de ne pas avoir radine sur le prix (exorbitant) car il s'agissait d'un trek organise par un centre d'ecotourisme et l'ecotourisme c'est bien ! Bon, apres 3 jours, j'ai regrette ne pas avoir radine sur le prix et maintenant, je pense que l'ecotourisme c'est bien quand c'est bien organise... En bref, le guide etait nazissime, on marchait au pas de course, pas un instant pour une explication sur la faune ou la flore, pas un instant pour essayer de voir un tigre (c'est tout ce que je demandais moi :) pour arriver aux campements tres tot dans l'apres midi et zoner jusqu'a l'heure tardive (20h max) du coucher et puis autre detail pratique, on a pas mal manquer d'eau car faire bouillir de l'eau paraissait trop complexe! Sinon, le groupe etait un peu naze mais rien compare au guide...putain, 90 dollars!

 

Ainsi, apres une semaine au Cambodge, je me suis tout simplement dit que je ferais mieux de retourner au laos, mais fallait quand meme perseverer...

Ca y est, fini le Laos, fini les Sabaydie et les Kobjai lai lai, fini la beer lao et la lao lao, fini les laap / kao gniao, fini les millions de kip dans le portefeuille, fini les soirees improvisees avec des lao, fini tous ces sourires et rires agreables et chaleureux, fini le vomis dans les bus, fini les baguettes / vache qui rit.

Ca y est, fini le trip avec Rose et Kim, elles sont parties directement a Siem Riep, elles me manquent deja !

 

A moi la decouverte du Cambodge, a Stung Treng d'abord ou pour y arriver, l'organisation laissait pas mal a desirer, mais bon, c'est la vie! A moi la journee d'adaptation a la nouvelle monnaie ( jongle entre dollar et riel), a la nouvelle langue ( faut que je me fasse un nouveau petit papier ), a la communication (parlent-ils anglais, faut-il tout negocier et verifier?) etc etc ...

 

A toute premier vue, trois choses me frappent: les sourires et les hello qui fusent de partout, le niveau d'anglais qui parait bien meilleur qu'au Laos et la crasse et les dechets qui jonchent tous types de sols et toutes parties de la ville.

 

Demain, je pars dans le ratanakiri dans le nord est du pays faire des globules rouges dans les montagnes !

Des iles au laos ??? alors qu'il n'y a aucun acces a la mer ??? Et oui, sur le Mekong, a l'extremite sud du pays, la ou le fleuve devient large, large et encore plus large. Pour les 4000 isles, je ne suis pas certaine de l'objectivite de ce nombre sauf si l'on considere qu'un bosquet ou un caillou qui depasse de l'eau est une ile ! Ent tout cas, il s'agit bien d'iles et on y accede en profitant d'un sympathique trajet en bateau.

J'ai commence par Don Khong, toujours en bonne compagnie de Kim et Rose, apparement reputee pour son marche de poisson du matin, tres anime entre 4h30 et 5h30 selon les guides. Ne voulant pas rater une occasion de mettre le reveil avant 5h du matin, nous voila errant dans les rues desertes de Muang Khong ( ville principale de l'ile), alors qu'il fait encore nuit, que le marche semble inutilise depuis qq temps et que tres peu de bateaux de peche ne semblent venir accoster. Apres avoir zone plus d'une heure, nous avons finalement trouve un marche, situe ailleurs, avec qq poissons et qui battait son plein vers 7h...merci le Lonely Planet! Enfin cela nous a permis de voir l'aumone des moines, celle ci ayant lieu a des heures indecentes! Et cela nous a aussi permis de partir marcher avant les heures chaudes...meme si la fin de la balade sera sous le cagnard.

En effet, c'est largement fini le froid anormal du Nord du pays, on descend au sud et on avance dans la saison seche alors autant dire que le mercure monte comme dirait Laurent Romejko, les palmiers et qq cactees commencent nettement a predominer dans le paysage, le vert se fait de plus en plus rare, les mouches deviennent des compagnons de voyage, les buffles passent leurs journees dans le Mekong,  les pulls et chaussetees sont ecrases au fond du sac, les douches froides deviennent salvatrices et la sieste quotidienne devrait bientot s'imposer!

Apres Don Khong, direction Don Khone, a peine plus au sud, plus petite, reliee a Don Det ( le Vang Vieng local)...Je ne sais pas ce qui se passe sur cette ile mais les locaux sont bizarrement etranges, dans leur physique, leur regard, donnant l'impression d'une certaine torpeur et d'une certaine lenteur de raisonnement specialement marquee, j'avouerais que j'ai suspecte un certain degre de consanguinite ! Mais ce n'est pas tout, les touristes aussi paraissent originaux et fort ralentis !  Et apres 2 jours passes sur cette ile, nous etions toutes les trois dans un etat de lethargie non negligeable ( chaleur, bouffe, mauvais chacra...qui incriminer? ). On ne saura jamais mais la solution etait de partir rapidement vers le Cambodge.

Me voici de retour a la vie "citadine'" de Pakse, apres 6 jours de moto sur et autour du plateau des Bolovens.

 

J'ai eu la chance de rencontrer a Pakse, Rosalie (allias extrabutter), francaise qui vit a Nottingham, et Kimberley, de Nottingham, fraichement debarquees de Bangkok apres 6 semaines passees en Inde, et qui comme moi souhaitaient faire le plateau bolovien en moto et qui comme moi n'avaient jamais fait de moto...cela promettait !

 

Nous avons pris qq conseils aupres du loueur avant de nous lancer dans Pakse, hesitantes et bien plus concentrees sur le passage des vitesse et la maniement de l'accelerateur que sur le trafic alentours... de toutes manieres, il n'y avait pas de quoi s'affoler, les motos etant des 100 cc et ressemblant plus a des mignons scooters en plastique qu'a des motos. D'ailleurs, par la suite, je constaterais qua'a 50 km/h, la moto rentre presque en resonance et que sur piste, j'ai l'impression que le pot ou le moteur va rester sur la route...Mais au final, il n'y aura eu qu'une crevaison pour Rosa.

 

Les paysages etaient magnifiques a tel point qu'on a reussi a prendre un jour de retard sur un trip de 5 jours. La region est tres agricole, avec de multiples rizieres, de multiples champs d'ail ( qui ressemblent anormalement a des rizieres, tant bien que l'on est pas toujours sur), des multiples champs bien plus secs et qui semblent en friche...tout cela etant plutot situe en basse altitude et en peripherie du plateau.

Un peu plus haut, les plantations de cafe foisonnent, apparement le cafe lao est repute pour etre l'un des meilleurs cafe au monde et est exporte a des prix exorbitants. Dans tous les villages, on peut voir les grains de cafe secher au soleil dans leur gaine puis sans leur gaine...il es ensuite torrefie sur place ou chez le grossiste. En pratique il est malheureusement inbuvable pour moi car extremement fort et epais.

Encore plus haut, sur le plateau (Paksong principalement), on se retrouve dans des forets de pins, au milieu des cloches de vaches, etonnant !

Sinon, le paysage etait ponctue de chutes d'eau, plus ou moins grandes, mais qui pouvaient parfois etre impressionantes meme en saison seche.

 

La premiere etape nous a menees a Tad Lo, ou bon nombre de guesthouses ont une veranda qui donnent sur les cascades et ou il fait bon ne rien faire...d'ou une deuxieme etape imprevue vue notre retard, a Ta Theng ou on est arrivees de nuit sur une piste pas geniale et ou on s'est jetees sur la premiere GH que nous avons vue. La troisieme etape, a Tad Hua Khon, nous a fait decouvrir des bungalows en bordure de riviere ou il n'y avait strictement personne ( peut etre simplement parceque le panneau qui indiquait le lieu trainait par terre dans la poussiere au niveau du depart d'une mini piste !), ou on a pu profite d'une vraie baignade en bikini, j'en ai meme profite pour me laver dedans, bien plus simple qu'avec un baquet d'eau! La quatrieme etape nous a menees a Attapeu ou on a largement profite de la saturday night fever...on voulait juste prendre un verre pour l'apero et on s'est retrouvees attablees avec des lao a boire des bieres et des bieres, a essayer de communiquer et meme a tenter un pas de danse avec une dame tres tres tres bourree...avant de finir dans un bon resto, bien joyeuses! Enfin, on a passe la derniere nuit a Tad Yuang, chez le frere de Mr Vong (Mr Vong tient la GH la plus frequentee de Pakse, il parle bien francais et anglais et il a tout compris au business, il est comme le Parrain local et bizarrement beaucoup de ses clients se rertouvent a un moment a acheter du cafe chez son frere...). Mais avant d'atteindre cette derniere etape, on s'est tape 75 km de piste pourrie, faite de terre/poussiere rouge, de nids de poules et a partir de laquelle on pouvait voir une belle chute d'eau si on s'arretait precisment a 17 km d'une intersection, que l'on y trouvait 3 arbres centenaires pour decouvrir le chemin qui menait au point de vue (Katamtok)...

 

 C'etait un peu des vacances dans les vacances: bonnes bouffes, longues nuits, totale liberte...

Et pour me remettre de ce sejour trop "difficile" a Vang Vieng, je me suis fait une journee paresseuse a Vientiane: ptit dej copieux dans une des meilleures boulangeries de la ville avec journaux a lire, petite formalite administrative pour le visa du cambodge, internet, massage des pieds et coucher de soleil sur le Mekong. J'avoue aussi etre rentree dans un petit supermarche d'expatries ou j'ai pas mal salive devant le fromage et les choco-prince ainsi que devant Paris Match...

 

Tout cela nous mene a hier soir. Ca y est j'ai rattrape tout mon retard ;)  !!!!!. J'ai pris mon premier VIP bus de nuit, tout confort, dote d'un design avant gardiste dans les tons vert/vert fluo, en direction de Pakse, bien plus loin au Sud. Je commence a compter un peu les jours avant de passer au cambodge car je voudrais aller dans le Ratanakiri ( N.E du Cambodge) et apparement cela prend du temps...c'est fou, je commence a me dire que je dois me depecher.

 

Comme le velo et moi ne sommes plus copains, je pars demain en moto (une petite!) ( et avec deux autres copines !) dans la region du plateau des Bolovens, j'ai hate.

 

Ah le fameux Vang Vieng, le tant redoute par certains et le tant attendu par d'autres...repute pour son tubing ( descente de riviere dans une chambre a air), ses bars et ses touristes...mais egalement pour ses magnifiques montagnes/falaises sorties du sol en bordure de riviere. J'apprehendais pas mal (mais comme je voulais grimper alors j'y suis allee!) et j'ai passe un tres bon moment: 4 jours dans un petit bungalow de bambou dans une petite ville qui ressembles plus a un camp de vacances ou il y a foison d'activites a faire, ou la vie est plus que simple et pas chere, ou finalement il n'y a pas de hordes d'australiens torse-poil dans les rues et ou surtout les environs et les paysages sont tout simplement grandioses. Kayak, escalade et tentative de velo ( vite avortee malheureusement, gggrrrrrrr :(  ) etaient au menu des ces quatre jours. Je n'ai quand meme pas tente le tubing,  qui reste la specialite locale, car le risque de s'echouer ivre mort dans un buisson au bord de l'eau est grand, car presque tout le long de la riviere se trouvent des bars servant beer lao, happy tea/cake ou mushroom tea/food; et puis surtout parceque rester 4 heures dans une chambre a air les fesses dans l'eau ( qui coule tres doucement) ne me disait rien. Pour encore faciliter les choses, l'ensemble du sejour s'est deroule dans la francophonie avec deux autres francais pas fan de tubing !

Bon, alors mettons les choses au clair suite au commentaire de JB: le Laos, c'est ultra coolos et mon ressenti n'est pas vraiment mitige, il est plus que positif. Certes vous avez droit aux moments de loose, mais cela ne represente qu'un centieme du voyage, donc vraiment l'etat d'esprit est "Laos Champion du monde".

 

Apres avoit joue avec les elephants pendant qq jours, retour a la vie citadine a Vientiane, apres un magnifique et long (tres long !) voyage en bateau sur le Mekong. L'arrivee a ete un peu brutale pour le portefeuille, car etant donne que nous avons accoste apres 18 heures, j'ai essaye de trouve en vain une guesthouse a prix raisonnable: tout etait archi plein de chez plein, j'ai entendu une bonne douzaine de fois le mot full en moins d'une demi heure...conclusion, une chambre a 33 dollars; la mega classe avec une salle de bain propre pour moi toute seule et puis meme un petit dej inclus...j'ai bien savoure ce petit bonus avant de trouver un dortoir a puces et blattes pour 2 dollars et pour apaiser ma conscience budgetaire.

 

Vientiane a ce cote sympa des villes ou il n'y a pas enormement de choses a visiter (je suis mauvaise langue, le Wat Sisarat est peut etre le plus beau des temples que j'ai vu a ce jour) mais ou il fait bon vivre et flaner dans les rues. J'ai eu la chance de rencontrer Zacharie et Danielle (merci Ghis!) qui vivent depuis 2 ans a Vientiane, avec qui j'ai pu profite d'une bonne adresse de bar/resto a cocktails (oui, oui la vraie vie citadine !)et qui m'ont pas mal aiguille pour la suite du voyage au sud Laos et au Cambodge.

 

 

La deuxieme edition du festival des elephants, organisee par l'association elefantasia, se tient cette annee a Paklai, elle a pour but de sensibiliser le public a l'importance des elephants domestiques/sauvages au laos, afin d'eviter leur disparition complete, ce qui ne semble pas gagne du tout (il reste environ 600 elephants domestiques et 1100 sauvages dans le pays). Elle a bien sur aussi pour but de faire la fete pendant 3 jours.

 

En venant de L.Prabang, le festival se merite: 8 heures de bus dont 5h a 15 dans un pickup...un moyen sur d'arriver defonce sur le site du festival et de savourer goulument une bonne Beer Lao.

Contrairement a ce que je pensais, il y avait une grand majorite de lao et de touristes thai que d'occidentaux, en tout cas, il y avait vraiment beaucoup de monde.

 

Ceremonie d'ouverture: je me suis cru aux Jeux Olympiques locaux: defile plus qu'organise de plusieurs villages en tenues traditionnellles, de fusees construites pour l'occasion, de fanfares locales et bien sur d'elephants. Discours tres ceremonieux du premier ministre qui etait accompagne de plein d'autres VIP. Tir de feux d'artifices vite abrege devant la panique que cela a genere chez les elephants qui ont essaye de partir dans tous les sens et donc du gros mouvement de foule en pagaille de tous les gens autour...comme quoi, meme domestique, un elephant reste un elephant qui spontanement fait peur et dont on ne peut apprehender toutes les reactions...

 

Festivites : Balades a dos d'elephant (je ne l'ai meme pas fait), demonstration de debardage, de dressage, courses de pirogues, tir a la corde entre elephants et hommes (bien sur la force de l'homme parait derisoire face a celle de l'elephant) et bien sur consommation a outrance car cela reste un festival...

J'ai eu la chance d'avoir un tuyau qui disait que si tu allais a 6h du matin a la riviere, tu pouvais profiter du bain des elephants et surtout de les voir evoluer avec leur cornac, en dehors de la foule...c'etait tout simplement magique. La complicite entre cornac et elephant semble tres importante, d'autant plus que chaque elephant a son propre cornac et reciproquement et cela pour une vie entiere. Apres le bain des elephants, il etait possible de suivre les preparatifs avant la parade du matin, cela faisait un peu voyeurisme mais bon, c'etait ainsi!

 

Quand les Lao font la fete...ils ne la font pas a moitie. Ils ne semblent vraiment pas appliquer ce bon vieux dicton de " sans alcool, la fete est plus folle". En pratique, ils se collent une race pendant 3 jours d'affilee de 11 AM a 2 AM, a la biere et au lao-lao (whisky lao ou alcool de riz). Ils tiennent sacrement bien l'alcool et sont toujours prets a te verser une rasade de lao-lao...mmmmhhhh, un regal !

Par contre, ils boivent la biere de maniere scandaleuse, pour une lilloise, meme d'adoption: ils la noient dans de la glace et la boivent cul-sec avant de faire tourner le verre, comme un shooter quoi...c'est convivial de faire tourner le verre mais quand meme avec de la biere c'est abuse.

 

Me gentille famille d'accueil: quelle experience, peut etre plus enrichissante pour la famille que pour moi: j'ai eu l'impreesion, au debut fort desagreable, d'etre comme un animal curieux. Je dormais dans une chambre avec des vrais murs solides mais avec une porte en moustiquaire qui donnait dans la piece principale...donc toute la famille  regardait comment je vivais, comment je dormais, comme si cela allait etre extraordinaire !!! A propos de bete curieuse, j'ai eu droit a un un papa qui detournait l'attention de son petit ( qui a ce moment s'emerveillait devant les elephants) sur moi, car apparement c'etait plus original et interessant que les elephants! J'ai eu aussi droit a un papa qui volait forcer son enfant a se mettre a cote de moi pour faire une photo tandis que l'enfant paraissait horrifie et hurlait a la mort. Voici qq grands moments de solitude que j'ai vecu. Je me disais meme qu'il fallait qu'on arrete de nous, les touristes, rabacher de demander avant de prendre qqun en photo, car eux apparement ils en ont rien a foutre de ton avis !

Pour revenir a la famille d'accueil, ils avaient l'air tres gentils mais la communication etait impossible, nulle, inexistante... a part un soir ou j'y ai cru: je suis passee alors qu'ils mangeaient avec plein de monde (faut savoir que pendant 3 jours je n'ai pas trop compris qui etait la famille car il y avait toujours des gens differents dans la maison), ils m'ont alors fait manger ( allez une deuxieme fois), fait boire ( allez encore une enieme fois) et comme j'etais presse, j'ai essaye de leur dire que je dinerais avec plaisir avec eux le lendemain, j'ai cru qu'on s'etait compris, la maitresse de maison paraissait plus qu'enthousiaste et quand je suis revenue a l'heure du diner le lendemain, personne nulle part, des gens qui dormaient (cuvaient) sur un banc.  Bref c'etait un peu zero connexion!

 

Donc voila, les 3 jours de festival sont passes tres vite, j'ai rencontre des gens bien sympa, dont un australien qui me fait definitivement avoir des a priori plus que negatifs sur eux...j'arrive vraiment pas a apprecier leur humour et leur maniere d'etre...c'est moche cette faible ouverture d'esprit.

 

Bon, si vous voulez sauver les elephants d'Asie, vous pouvez aller sur le site www.elefantasia.org...

 

 

J'ai omis de preciser qu'a Luang Prabang, devant le froid tenace qui regnait, je me suis refigiee dans un sauna traditionnel qui fait aussi centre de massage.

Le sauna ressemblait plus a un hammam, en rentrant dedans, il etait impossible de savoir la taille de la piece, qui semblait quand meme ridiculement petite mais dans laquelle on pouvait quand meme tenir a nombreux en sation debout, comme des sardines bvien rangees. Je n'ai tenu que 10 minutes je pense. Mais rechauffement garanti.

Le massage lui etait different du massage thai, n'etant pas base sur des etirements mais uniquement sur des pressions. Le masseur n'utlise pas les avant bras ou bras ou pieds comme en Thailande mais uniquement ses mains, on pourrait alors croire que cela va etre beaucoup plus doux...eh bien non, pas du tout, c'est vigoureux, tonique et meme parfois douloureux, disons que tu es detendu apres le massage mais surtout pas pendant !

Mais vous en faites pas, ch'suis pas encore sur le point de braire  ;)

 

J'ai mis plein de photos, un peu trop selon le blog (ah les elephants...), je ferais du menage denain et je reprendrais la plume !

 

Cite historique

Classe au patrimoine mondial de l'Unesco...

 

J'admets, c'est magnifique, surtout l'architecture des maisons: melange de style lao et francais mais egalement les temples qui sont nombreux, charmants et pas dores!

Et puis il y a eu cette nuit ou j'ai dormi sans chaussettes et sans ma polaire... mais il n'y en a eu qu'une!

 

Sinon, en venant du nord du pays, c'est un peu rude le contraste: des milliers de touristes, partout partout, des hamburgers et des pizzas partout partout, des tours operators partout partout et faut tout payer partout partout  :(

 

J'y suis restee 3 jours, j'ai fait un trek, visite des grottes, le palais royal ( ou il y avait un exemplaire de Paris match datant de 1952 ou la couvreture montrait deux titres: " Pourquoi Staline tend la main a l'Europe" et "je vis avec un cancer" ), profite d'un coucher de soleil sur le Mekong du haut du Mont Phousi...

 

Probleme de connection pour l'appareil photo aujourd;hui alors je les garde encore au chaud

 

On est bien loin du confort, de la ponctualite et de l'organisation des transports en Thailande...

 

Les horaires sont quand meme repectees de maniere assez correcte, de toutes facons, il n'y a en general qu'un bus par jour des que les distances depassent 150-200km. Suffit donc de se pointer tot le matin a la bus station pour prendre un ticket et reserver sa place, ce qui rest facile car tout le monde est tres respectueux de la moindre chose laissee sur un siege en guise de "touche pas a mon siege". Il faut quand meme un peu de patience avant que le bus parte car bien souvent tu te pointes a la station plus d'une heure avant le depart...

 

Les vehicules et les routes sont d'un confort assez variable et les conducteurs sont eux de qualite tres tres variables...

 

Comme on passe plein de temps dans le bus, faut se nourrir, alors la, je dois admettre que je suis devenue fan du riz gluant dans un sac plastique, facile a manger...qui dure longtemps, car tu n'as pas reussi a en acheter moins de 1 kg a la vendeuse.

 

Le petit bemol des tranports reste quand meme le mal des transports auquel est sujet la majorite des Lao...ils passent leur temps a vomir et vomir encore, c'est incroyable...moi qui me battait pour avoir une place fenetre pour la vue et bien c'est termine...le lao n'a pas toujours le temps d'atteindre la fenetre...

 

Allez, je remets ca demain...

Depart matinal de Luang Namtha, dans le but d'arriver le soir a Muang Noi en changeant de bus a OudomXai...quelle naivete et quel otpimisme !!!

Arrivee a OudomXai apres 6h de bus, je constate qu'il n'y a qu'un bus pour ma destiantion et il part a 9 AM...refusant de losser a oudomXai (ville connue pour sa laideur et son ininteret), je me fais encore 4h de bus pour aterrir a Muang Khua, plus au nord sur une riviere appelee Nam Ou que l'on peut descendre en bateau jusqu'a muang Noi (le fameux endroit ou je suis determinee a me rendre!) et meme qu'il parait que le trajet est magnifique. Le bled est pas bien grand, mais assez sympathique, au milieu des montagnes.

Hypermotivee apres une bonne noodle soup de 6h30 du matin, je me rends sur le "port" prete a embarquer...mais le souci c'est que je suis bien la seule sur ce port a vouloir prendre un bateau vers le sud...il y a juste un autre francais, mais lui il veut aller au nord, et c'est bien le seul aussi....Donc nous patientons gentiment, dans la fraiche grisaille montagnarde, esperant que d'illustres inconnus tombent du ciel pour former un equipage complet...douce utopie: ni la veille, ni l'avant veille, ne sont partis de bateaux, faute de monde et puis de toutes manieres, il ne faut compter que sur les touristes car les lao, eux, ils prennent le bus, moins cher et moins long...pas cons !

Bref, apres 6 heures d'attente, j'avais trouve un japonais qui voulait comme moi aller au sud mais partager un bateau a deux etait vraiment un luxe financier...donc retour a la station de bus pour refaire dans l'autre sens, le meme trajet que la veille...sauf que cette fois, le bus est tombe en panne deux-trois fois, avant de definitivement s'echouer en travers de la route (a 15-20 km de l'arrivee), au dessus d'une belle flaque d'huile! La c'est devenu interessant: les gens du bus ont essaye de le pousser (car il genait quand meme un peu la circulation)...en vain... puis l'ensemble des passagers ont fait un feu dans le fosse pour se rechauffer et on s'est tous reunis autour en attendant...resignes a passer la nuit on aurait dit...Apres 1h30 d'attente inesperee, mon ami le japonais et moi nous nous ommes dit qu'il fallait quand meme se bouger, il asuffi de heler un pick up qui nous a poser en ville a la tombee de la nuit...c'etait cool mais par contre, je ne connaitrais jamais la chute de l'histoire du bus et de ses patients paasagers...

Autre point positif: j'aurais loose dans le bus et pas dans le ville de merde d'OudomXai...par contre, je ne serais pas allee a Muang Noi pour cause de " j'ai eu ma dose de bus en 2 jours, je vais aller directement a luang prabang, les 8 h de trajet seront suffisantes pour un 3eme jour de bus.

La periode du nouvel an chinois est terminee, pas le moindre signe pouvant reveler la presence d'un quelconque dragon, pas la moindre animation dans les rues, a part quelques petqrds lances par des enfants...je pouvais voir par contre qu'il y avait quelques fetes privees ou l'alcool semblait couler a flot (comme en occident finalement!).

J'etais un peu decue, mais vu que beaucoup de touristes avaient fui la chine et le Vietnam pendant cette periode car ces pays sont "paralyses" avec aucun moyen de transport qui circule et aucune boutique/restaurant ouvert, je me suis fait une raison. je commence a croire qu'il n'y a que dans le 13eme arrondissement de paris que l'on voie des defiles de dragons!

 

2 minutes 30 secondes de bateau et me voila au Laos, trop facile, en plus ils m'ont tamponne un visa de 2 mois alors no stress. A peine debarquee du bateau que me voila dans un minibus pour Luang Namtha, 3 heures sur une route ouverte il y a 6 mois, fraichement goudronnee et a midi je suis arrivee alors que je pensais que cela pourrait me prendre deux jours. En plus, meme si c'etait le we, pas de provbleme de banque et de change: tu peux payer en bahts thai, en dollars ou en kips...

 

Par contre il fait toujours moche et froid meme si la pluis a enfin decide de s'arreter ;)

 

La premiere chose qui m'a marque au Laos et le nombre d'enfants qui sont partout dans les villages, sur les bords des routes etc etc ainsi que tous les bebes chiens, poulets, cochons, buffalos...qui sont aussi partout....je vais me renseigner sur le taux de natalite du pays ( pour chaque espece), mais comme les filles se marient vers l'age de 13 ans et que la contraception doit etre un concept, il n'y a pas de mystere!

 

Je rencontre Xavier et Isabelle, on passe 4 jours ensemble achercher le trek ideal, apres Luang Namtha, on a ete voir a Muang Sin (toujours plus proche de la frontiere chinoise, au coeur des montagnes et de ses tribus) pour finalement trekker au depart de Viang Poukha, petite bourgade ou il n'y a vraiment pas grand monde mais qui organise quand meme des treks. 2 jours de trek dans le foret, le foret et encore la foret, nuit dans un village Lahu, ou ils ne doivent pas avoir l'habitude de voir des "farang" car pas un sourire, pas de curiosite de la part des enfants mais de la crainte...

 

Retour a Luang Namtha pour profiter de ce premier jour de nouvel an chinois, mais comme je ne vois ni dragons ni grands evenements, en dehors de quelques petards a droite a gauche, je parcours les environs a velo.

Fini la ville, la route menant encore plus au Nord de Chiang Mai, jusqu'a Mae Salong en passant par Ta Thon est magnifique: des montagnes en arriere plan, des plantations de the en second plan et des rizieres en premier plan, de la verdure, de la montagne et de la nature....un bon bol d'air frais. On sent vraiment que l'on s'enfonce dans une societe plus rurale et plus pauvre: les autochtones ont les traits plus tires, la peau plus sombre, des habits bien moins "chics", ils parlent bien plus forts et un bon nombre d'entre eux (surtout ceux des tribus montagnardes) arborent des sourires noirs/rouges de betel....

J'ai passe 2 jours a Mae Salong, ou j'ai gambade sur les 718 marches qui menent a son temple, ou j'ai bu des litres et des litres de the vert, servis genereusement et en continu par la proprietaire de la guesthouse, ou j'ai goute le fameux "Chinese Donut" de son marche, disponible que jusqu'a 7h30 le matin, ensence par le Lonely Planet, a tel point que tous les touristes qui passent a Mae Salong se levent aux aurores pour le gouter...mais franchement, il est vraiment pas terrible!!! Quel pouvoir ce Lonely planet !!!

J'y ai rencontree Danielle qui voyage simplement pour 8 mois, avec sa moto qu'elle a fait venir d'Australie, apres l'Asie du Sud Est, elle compte aller en Russie et en Mongolie avant d'aller en Europe... et la je me suis dit que mes 3 mois et mes bus locaux etaient bien gentils !

 

Tout ca c'etait la belle premiere partie de Mae Salong, la suite se resume a de la pluie, de la pluie, de la pluie et de la pluie non stop 24h/24h avec bien sur du froid, du froid et du froid....tout cela venu de Chine apparement, soit disant ils n'ont jamais vu cela a cette periode. On marche dans la bouillasse, les fringues ne sechent pas dehors et encore moins dans le sac a dos et les nuits sont ponctuees de reveils glaces recurrents....

Pour me rendre a Chiang Kong, je pense avoir un avant gout du Laos, il m'aura fallu 7h30 pour faire 150 km, j'aurais pris 4 saongtaw (pick up avec petits bancs a l'arriere) differents, en attendant a chaque fois qu'il soit plein entre 30 min et 2h20...toujours sus la pluie....le bomheur quoi.

 

Par consequent, l'arrivee sur les bords du Mekong n'etait pas des plus enchanteresses comme je l'eu espere...une nuit sur place et direction Laos en passant soue la porte d'Indochine.